Thanksgiving är årets enda dag då ett helt land sätter sig till samma måltid. Familjer reser tvärs över kontinenten för den, köken går från tidig morgon och på kvällen sover halva huset i soffan. I grunden är högtiden enkel: en skördemiddag och en stund för att säga vad man är tacksam för.
Vad är Thanksgiving?
Thanksgiving är en nationell helgdag i USA och Kanada. I USA infaller den den fjärde torsdagen i november, vilket år 2026 är den 26 november. Kanada firar den andra måndagen i oktober, den 12 oktober 2026, närmare landets egen, tidigare skörd.
Dagen är byggd kring en stor familjemåltid, men den handlar också om tacksamhet: i många familjer får alla runt bordet säga en sak de är tacksamma för i år.
Var kommer Thanksgiving ifrån?
Berättelsen som de flesta amerikaner lär sig i skolan går tillbaka till 1621, då de engelska nybyggarna i Plymouthkolonin, de så kallade pilgrimerna, höll en skördefest tillsammans med wampanoagfolket som varade i tre dagar. Tacksägelsefester för skörden var redan en gammal sed i Europa och bland ursprungsfolken, men just den måltiden blev symbolen för högtiden.
Länge bestämde varje delstat sitt eget datum. År 1863, mitt under inbördeskriget, utlyste president Abraham Lincoln en nationell tacksägelsedag, och 1941 fastställde kongressen den till den fjärde torsdagen i november. Kanada fastställde sitt datum till andra måndagen i oktober 1957.
Högtiden är inte glad för alla. För många ursprungsamerikaner påminner den om förlusten av land och liv som följde de första kolonierna, och sedan 1970 samlas en del av dem i Plymouth samma dag för en nationell sorgedag.
Hur firas Thanksgiving?
- Måltiden. Ugnsstekt kalkon med fyllning, potatismos och sky, tranbärssås, sötpotatis, gröna bönor i form, majs och frallor, följt av pumpapaj och pekanpaj. Kalkonsmörgåsar på resterna dagen efter är en tradition i sig.
- Paraden. Macy's Thanksgiving Day Parade har fyllt New Yorks gator med jätteballonger varje år sedan 1924, och miljoner ser den på tv.
- Amerikansk fotboll. Den hör till dagen: Detroit Lions och Dallas Cowboys spelar hemmamatch varje Thanksgiving.
- Önskebenet. Två personer drar i kalkonens önskeben, och den som får den största biten får önska sig något.
- Kalkonbenådningen. Varje år sedan 1989 har USA:s president "benådat" en kalkon, som får leva resten av sitt liv på en gård.
- Friendsgiving. Vänner som inte kan åka hem har en egen knytkalasmiddag, ofta en eller två dagar före den riktiga.
- Black Friday. Dagen efter Thanksgiving inleder julhandeln.
Thanksgiving runt om i världen
Andra länder tackar också för skörden, bara inte alltid i november. Liberia firar Thanksgiving den första torsdagen i november. I Tyskland smyckas kyrkorna med frukt och bröd till Erntedankfest i början av oktober. Japans arbetets tacksägelsedag den 23 november växte fram ur en uråldrig ritual för risskörden. Koreas chuseok och den judiska lövhyddohögtiden är höstliga skördefester kring familj och mat. I Svenska kyrkan firas tacksägelsedagen en söndag i oktober, med skörden på altaret.
Lekar som gör dagen rolig
Thanksgiving innehåller mycket väntan: på kalkonen, på pajen och på att alla ska vakna efter middagen. Lekar fyller den tiden och för samman barnbordet och de vuxna.
- Fotboll på gården före middagen, för alla som fortfarande orkar springa.
- Brädspel och kortspel efter middagen.
- En tacksamhetsburk. Alla skriver vad de är tacksamma för på en lapp, och lapparna läses upp till efterrätten.
- Thanksgivingbingo. Bingo passar dagen eftersom det fungerar för alla åldrar på en gång. Mor- och farföräldrar kan det, barn kan spela med lite hjälp och ingen behöver lära sig några regler.
Tre sorters bingo fungerar särskilt bra:
- Ordbingo med Thanksgivingord. Varje ruta innehåller ett ord från dagen, och den som leder läser upp orden ett i taget.
- Tacksamhetsbingo. Rutorna är uppmaningar som "någon som hjälpte dig i år" eller "en maträtt du är tacksam för". När en ruta ropas upp berättar spelaren sitt svar innan hen markerar den.
- Middagsgissningsbingo. Varje gäst fyller i en tom bricka med sådant de tror kommer att hända: "Morfar somnar i soffan", "någon frågar efter wifilösenordet", "hunden får en bit kalkon". Den som först får fem i rad vinner.
Lärare använder samma idé på engelsklektioner världen över. Ordbingo med Thanksgivingord är en klassiker, särskilt när läraren läser upp en förklaring och klassen ska hitta rätt ord.
En ordlista för Thanksgiving att börja med
Kalkon, fyllning, sky, tranbärssås, pumpapaj, pekanpaj, potatismos, sötpotatis, majs, frallor, äppelmust, skörd, höstlöv, familj, tacksamhet, bordsbön, parad, amerikansk fotboll, önskeben, rester, tupplur i soffan, paj till frukost, Friendsgiving, Black Friday.
Det är 24 ord, precis lagom till en 5×5-bricka med en fri ruta i mitten. Du kan skriva ut ordbingobrickor med listan, där varje bricka blandas olika, eller dela ut tomma bingobrickor till gissningsleken. Bakgrunden "USA" i generatorn passar dagen, och en bricka per sida ger små barn plats att skriva.